/> sự lạnh lùng của Quyên. - Tôi cũng đâu khiến. Đừng

bao giờ xuất hiện ở nơi tôi

làm nữa, nếu không… - Nếu không… chị sẽ làm gì

tôi? - Tôi chẳng làm gì cậu cả, tôi

sẽ chuyển phòng! - Chị…! Cửa khẽ đóng lại và được

bấm chốt, ngoài trời mưa bắt

đầu ngừng rơi. Đêm nằm ngủ

bên tiếng lá cây rũ nước, có cô

gái nhỏ ngồi bên khung cửa sổ

tầng 2. Đêm ngủ, nhưng cô không ngủ. {1} Quyên đang là sinh viên năm

cuối và cũng chừng ấy thời

gian làm sinh viên, cô đã sống

trong căn nhà này, cùng với

gia đình Nam. Ba của Nam là

bạn thân của mẹ cô, ngày cô cùng mẹ lên chuyến xe xa xôi

từ bắc vào Nam để thi Đại

học, cô nghĩ mình không

thích hợp với miền Bắc và chỉ

có miền Nam mới là điểm cuối

cô dừng chân cho cuộc đời cô. Như cái duyên trời đã định,

trong lúc hai mẹ con cô đang

chực khóc òa vì bị móc túi

toàn bộ số tiền để đủ tiêu

trong ba ngày thi, họ đã gặp

hai ba con Nam. Ba Nam đã đưa hai mẹ con cô về nhà, mẹ

Nam đưa đón cô đi thi, tiếp

đãi như người nhà, còn Nam…

chẳng biết từ bao giờ, cậu đã

nhìn cô và xem cô như một

mục tiêu của cuộc đời. Cậu vẫn gọi cô là chị, nhưng trái

tim cậu luôn mong có một

ngày Quyên gọi cậu một

tiếng: “Anh”. Và giờ Nam đã là một cậu sinh

viên năm 2, cũng học cùng

trường với Quyên nhưng

ngành cậu theo là Du lịch, còn

Quyên muốn trở thành một

biên tập viên. Một người muốn thả cuộc đời trên nhiều

nẻo đường, người thì chỉ

muốn một chốn bình yêu cho

cuộc sống, họ không có điểm

chung. Đôi khi Quyên tự hỏi

mình rằng chọn Sài Gòn là nơi dừng chân cho

cuộc sống có đúng hay

không? Cô xa Hà Nội vì cuộc

sống ở đó quá bon chen, con

người sống chi li, tính toán. Cô

ghét những ngày mưa rát cắt da, ghét mùi hoa sữa quá

nồng, ghét cả tiếng xe cộ

không ngớt đường phố Hà

Nội. Rồi khi vào Sài Gòn, cô

không dám hối hận, không

dám phủ nhận điểm dừng chân cô muốn nó là cuối. Cô tự

chỉ ra cho mình thấy điều mà

Sài Gòn hơn Hà Nội, đó là con

người. Phải rồi, con người ấy –

cái con người sống ở nơi cô đã

từng gắn bó, người đã để lại cho cô vết thương lòng không

xóa được và có lẽ… cũng

chính là lý do lớn nhất để cô

ghét Hà Nội. Càng đúng hơn

nữa để cô không thể nào chấp

nhận Nam, vì Nam có đôi mắt giống người ấy, cả dáng vẻ và

nét đào hoa hiện trên khuôn

mặt hút hồn bao nhiêu người

con gái. Đôi khi vì quá yêu nên phải

hận, bởi chỉ khi hận con

người ta mới không thể yêu,

khi hận con người ta mới nhớ

được nỗi đau và tránh không

để đau thêm lần nữa. Người ta nói thời gian là liều thuốc tốt

nhất để chữa lành mọi vết

thương, nhưng cũng chính

thời gian là chiếc kim thêu

nhỏ nằm trong túi áo, đâm

dần dần sâu vào da thịt con người, khiến người ta nhớ

mãi, đau mãi nỗi đau của quá

khứ. … Như mọi hôm, tại Coco. Hoàng mở cửa bước vào. Hôm

nay không cần đợi đến đêm

khuya để đón mưa, mưa từ

ban chiều, từ lúc Hoàng vừa

định rời thư viện để đến

Coco. - Hey! Chào. – Không để như

hôm qua, anh chớp cơ hội vẫy

tay ra hiệu cho Quyên biết

mình đã đến. - Anh đợi tôi chút nhé. Anh

dùng gì nhỉ? – Cô đưa cho anh

tấm menu rồi cầm cây bút đợi

anh chọn. - Kem café phủ socola đi! - Ơ… ở đây không có. Chỉ có

kem café hoặc kem tươi phủ

socola thôi ạ. - Thì cứ lấy cho tôi một ly

kem café, sau đó ưu tiên cho

tôi thêm một lớp socola.

Người quen mà. – Hoàng nháy

mắt với cô. Quyên nghĩ ngợi

một lúc rồi gật đầu nhẹ. 10 phút sau, Quyên đến chỗ

Hoàng ngồi cùng với ly kem

như yêu cầu – kem café phủ

socola. Cô đặt ly kem xuống

và ngồi đối diện với anh. - Cô không bận nữa sao? - Tôi đã xin nghỉ 15 phút. Mà

sao… - Cô nhìn anh vẻ ngạc

nhiên – Anh lại không mặc áo

mưa hay sao mà áo ướt thế

kia? Anh phủi phủi tay áo, đưa tay

vuốt mái tóc cũng bị dính

nước mưa cười cười. - Hôm nay tôi cũng lại chỉ nhớ

cái áo mưa của cô thôi, thế nên

lúc đến đây, tôi sợ lại không

trả được cái áo mưa vì làm

ướt nên tôi chạy không luôn. - Anh hay nhỉ? - Hay gì cơ? - Tôi đã nói không cần anh trả

rồi mà. Nhưng anh cũng kì lạ

nữa, tại sao cứ phải trả cho

bằng được cái áo mưa, còn

muốn ăn kem café phủ socola

nữa, anh không thấy đắng sao? - Tôi cũng không biết vì sao

muốn trả áo mưa cho cô nữa.

– Cô tròn mắt ngạc nhiên vì

câu trả lời của anh. – Còn việc

tôi muốn ăn kem café phủ

socola, cũng bình thường mà, đây gọi là ăn có cá tính. Cô cười vì câu trả lời trẻ con

của anh. Anh nhìn cô cười, cơ

thể anh như bị đóng băng

cho đến khi ánh mắt cô ngạc

nhiên nhìn anh, anh mới tự

phá băng bằng một câu hỏi vu vơ: - Nhưng sao trời mưa lạnh thế

này mà nhiều người thích đi

ăn kem nhỉ? Còn cái tên nữa,

tại sao lại là Coco? - Anh không thấy ở quán có

cả đệm êm để ngồi và chăn

để choàng vào người sao? Còn

cả trà gừng nữa, tôi làm ở đây

cũng vì thích phong cách của

quán. Anh “à” một tiếng dài tỏ vẻ

hiểu những gì cô vừa nói. Hai

người họ ngồi nói chuyện hết

15 phút, Quyên tiếp tục đi làm

việc của mình, còn Hoàng vẫn

cứ ngồi nhâm nhi trà gường và choàng thử chiếc chăn nhỏ

lên người – “Ấm thiệt!” – Anh

gật gù khẽ tự thầm. 20h tối, mưa không còn rơi.

Quán nhỏ nằm trên con đường

vắng, ít xe cộ đi lại nên bên

ngoài yên tĩnh. Hoàng đứng

dậy ra về, tay nhẹ bẫng,

nhưng sao lòng anh có gì đó nằng nặng, như kiểu đã làm

đứt mất một mảnh ký ức

ngắn, muốn quay lại tìm cũng

không được. Anh vòng xe

qua những con đường lớn,

người vẫn đi đông, có lẽ vì hôm nay trời không mưa, mọi

người ra đường nhiều hơn để

bù lại bao ngày ngồi ở nhà

ngắm mưa. Mùi thức ăn đồ

nướng, chiên tỏa ra từ các nhà

hàng, anh lại thèm quay lại nơi bình yên lúc nãy. Và rồi

anh quay xe, về nơi anh

muốn đến. - Ơ, sao anh quay lại đây? Anh

quên gì à? - Không phải, tôi không quên

gì hết, tôi chỉ muốn ăn kem

và uống trà gừng thôi. - Nhưng đã gần 10h rồi, quán

sắp đóng cửa rồi. - Thì bao giờ quán đóng cửa,

tôi về. - Tùy anh vậy. Cô quay đi, bỏ lại chút hụt

hẫng cho người con trai đến

quán vì kem và trà gừng.

Thật hay là điều gì càng cho

con người ta cảm giác kỳ lạ

thì lại càng khiến con người ta muốn theo đuổi. Giống như cái

ngành khảo cổ học mà Hoàng

đang học, có rất nhiều điều lạ

mà anh muốn khám phá, có lẽ

vì muốn khám phá mà anh đã

thử xem nếu vị đắng của café hòa cùng vị đắng của

socola sẽ như thế nào. 22h20, sau khi lau dọn tất cả

những bàn khác – trừ bàn của

Hoàng, Quyên đi vào trong

quầy, anh nghĩ cô sẽ “đuổi”

anh, nhưng không phải cô mà

là một cô nhân viên khác tiến về phía anh. - Xin lỗi anh, đã đến giờ quán

đóng cửa rồi ạ, em sẽ rất vui

nếu anh ghé lại vào ngày mai. - À vâng! Tôi không để ý thời

gian. – Anh luống cuống đứng

dậy, ngó nghiêng tìm ai-đó

rồi cúi chào cô nhân viên nọ

để ra về. Anh dừng xe cách

quán một đoạn, đủ để nhìn thấy những ai sẽ ra khỏi

quán. Anh nhận ra cô đang

dắt xe ra cùng cô nhân viên

kia. Họ rẽ hai đường khác

nhau và anh biết rõ cô sẽ đi

đường nào. - Này, về chung nha. – Anh

chạy chậm theo cô khi cô vừa

đạp xe qua. - Tùy anh. - Cô không sợ đi đêm một

mình à? Đường này có vẻ

vắng. - Nói không sợ là nói dối,

nhưng nói sợ thì cũng đâu hết

sợ được. Sống chết có số rồi

mà, nếu tôi vì sợ mà không đi

con đường này thì tôi sẽ

không dám ra ngoài tất cả những con đường khác mất. - Hay nhỉ, cô tên Quyên phải

k