n sốt của mẹ con bố vẫn còn thấy hãi lần đó chị Ngân phải xin nghỉ học vài hôm túc trực trong bệnh viện để chăm sóc mẹ bác sỹ đã chuyền gần hai mươi lọ huyết thanh đấy [br">  [br">mẹ đưa anh Cường đi thi anh Cường vào phòng thi mẹ đứng trên yên xe bám bờ tường nhìn vào bên trong trời đổ mưa xối xả và mẹ vẫn đứng im như thế suốt cơn mưa [br">con làm bài như thế nào [br">đôi hàm răng mẹ khua vào nhau lập cập mẹ nói không ra hơi [br">tốt lắm mẹ ạ sao người mẹ ướt thế kia [br">mẹ mẹ [br">mẹ đứng dưới mưa để làm gì tại sao mẹ không tìm chỗ trú mưa [br">mẹ không thể ngồi yên trong lúc con làm bài bây giờ thì mẹ yên tâm rồi con chắc chắn đã làm được bài  phải không [br">anh Trực về đấy bố ạ sao con biet con nhận ra  tiếng xe đạp của anh ấy đấy con nói có sai đâu anh ấy kia rồi [br">  [br">anh Trực thò đầu qua cánh cửa [br">chào bố con học mới về [br">  [br">đoạn anh hấp háy đôi mắt nhìn tôi [br">khỏe chưa cô tiểu thư [br">  [br">sao anh gọi em là tiểu thư [br">bọn anh tắm mưa cả buổi không sao em chỉ dầm mưa có một chốc đã bị cảm lạnh không phải tiểu thư là gì nấu cơm chưa bố [br">  [br">bố đặt bát cháo xuống bàn [br">  [br">cơm nấu rồi thức ăn thì chưa con cho em ăn cháo hộ bố làm thức ăn đây [br">  [br">bố bước xuống bếp [br">chị có chắc là sẽ thuyết phục được bố chụp ảnh không em thấy đây là nhiệm vụ bất khả thi đấy [br">chị nói với tôi [br">nếu không thuyết phục được bố em sẽ giúp chị nhé [br">em làm được gì chứ [br">nếu bố không nghe em cứ lăn ra ăn vạ là thượng sách [br">có được không chị [br">được chứ nếu là người khác có thể bị bố mắng còn em thì nhất định bố sẽ chiều bố thương em nhất nhà [br">mẹ nói [br">đúng đấy con cứ khóc thật to vào mẹ cuộc là bố sẽ chịu thua con [br">con sẽ làm theo lời mẹ nếu bố không chịu thì mẹ nói thêm vào nhé [br">được rồi việc ấy để mẹ lo mấy giờ rồi nhỉ [br">anh Trực xem đồng hồ [br">mười giờ rưỡi rồi mẹ ạ lũ kiến đang tàn phá chiếc dạ dày rỗng của con đói đến hoa cả mắt [br">anh Cường đứng dậy bước ra cửa [br">để con ra ngõ xem bố về chưa chắc là bố lại la cà đâu đó rồi mọi khi bố đâu về muộn như thế này [br">tôi nói [br">bố bận công việc anh không nghe mẹ nói thế à [br">anh Cường cắm đầu chạy một mạch [br">chị Ngân chép miệng nói [br">chắc là phải hâm lại thức ăn nữa rồi [br">vẫn còn ấm hâm làm gì cho tốn ga mẹ tin chắc bố con đang trên đường về nhà các con phải giữ kín đến phút cuối phải làm cho bố thật bất ngờ nhé [br">vâng ạ [br">con phải đi ngủ trước đây ừ con ngủ trước đi chờ mẹ làm gì con lớn rồi đâu còn day vú mẹ nữa bố  cứ trêu con mãi con thèm bú vú mẹ à [br">  [br">anh Trực đứng dậy rời khỏi bàn cờ [br">con không chơi nữa con phải đi học bài đây [br">  [br">anh Cường nói với bố [br">bố chơi với con một ván nhé [br">  [br">bố lắc đầu [br">thôi bố chán rồi con đã học bài xong chưa [br">  [br">rồi bố ạ tối nay ti vi chẳng có gì hay cả chắc con phải đi ngủ sớm thôi sáng mai có tiết thể dục nhớ đến là con rùng mình [br">  [br">chị Ngân nói [br">sinh hoạt thể dục thì tốt chứ sao lại sợ chị rất thích những  giờ thể dục [br">  [br">chị không biết đấy thôi sân trường rộng như thế mà thầy dạy thể dục bắt mỗi học sinh phải chạy đủ mười vòng [br">  [br">khiếp chạy gì nhiều thế sức như chị cũng chỉ chạy được vài vòng thôi [br">  [br">thế mới đáng nói chứ thậm chí có vài bạn đã ngất xỉu tại chỗ ở những vòng cuối thế nhưng thầy vẫn bắt bọn em chạy không có ngoại lệ nào cả em dám cuộc là thầy thể dục cũng không thể chạy được như thế và em sẵn sàng chạy thi với thầy [br">  [br">sao  em không báo cho ban giám hiệu [br">  [br">chẳng ai  dám nói đâu chị ạ thầy thể dục mà nghe được nhất định  bọn em  sẽ bị dần như cám  vả lại chắc gì mọi người đã chịu nghe [br">  [br">em nói cũng phải đoạn chị Ngân quay sang bố là thành viên ban chấp hành hội cha mẹ học sinh bố nên có ý kiến chứ để học sinh chạy như thế này chẳng còn sức để thở nữa là học hành [br">  [br">bố gật đầu [br">được rồi bố sẽ phản ảnh vấn đề này với ông chủ tịch hội tất cả chỉ vì bệnh thành tích thôi các con ạ [br">  [br">chị Ngân nói [br">con đã giặt bộ đồ của bố và đem phơi rồi đấy [br">  [br">bố nói [br">đồ của bố để bố tự giặt con mó tay vào làm gì [br">  [br">tiện tay con giặt luôn thể chẳng lẽ con gái không được phép giặt quần áo của bố à bố lạ thật [br">  [br">tôi buồn ngủ nhưng không ngủ được tôi phải chờ mẹ về [br">  [br">anh Cường cho những quân cờ vào chiếc lon thiếc rồi cầm bàn cờ bằng gỗ dựng sát góc tường bố nằm gối đầu lên tay mắt nhìn lên trần nhà [br">  [br">chị  Ngân nói với bố [br">hôm nào cũng phải chờ mẹ như thế này bố không thấy ngại à [br">  [br">bố lắc đầu [br">ngại gì chờ đợi cũng có cái hay đấy con ạ [br">  [br">tôi ngỏm dậy [br">con chẳng thấy hay gì cả con chỉ thấy sốt ruột thôi [br">  [br">anh Trực từ nhà vệ sinh bước ra leo lên gác quên tắt đèn bố gọi giật lại [br">Trực con chưa tắt đèn nhà vệ sinh xuống tắt ngay chỉ có mỗi việc ấy mà con cũng quên à phải biết tiết kiệm chứ [br">  [br">anh Trực bước xuống tắt đèn rồi leo lên gác lát sau tiếng đọc bài của anh từ trên vọng xuống lầm rầm như sư sãi đọc kinh [br">  [br">bố xem giờ nói làu bàu [br">mẹ con về muộn hơn mọi hôm gần mười phút rồi chẳng hiểu đi đứng xe cộ như thế nào Trúc Ly con đã chải răng buổi tối chưa [br">  [br">tôi uể oải đứng dậy bước vào nhà vệ sinh và chọn chiếc bàn chải có dán tên “ Trúc Ly “rồi  nặn kem  và bắt đầu chải răng bên ngoài tiếng bố đâp muỗi chan chát [br">anh Trực bước dò dẫm trong đám cỏ [br">cẩn thận kẻo gặp rắn đấy nhé [br">tôi nói [br">em nghe rồi sao anh nói mãi thế nhức cả đầu em chả thấy con dế nào cả chỉ nghe chúng gáy thôi lũ dế có thấy chúng ta không anh Cường nhỉ [br">tôi mon men bước vào lùm cây rập rạp một con ếch từ trong phóng thẳng vào người tôi la oai oái [br">anh Trực ơi ếch ếch em sợ quá [br">anh Trực chạy đến con vật gớm ghiếc giương cặp mắt lồi nhìn tôi sợ quá bíu chặt lấy người anh [br">không phải ếch chẫu chàng [br">sao nhìn giống con ếch thế [br">chẫu chàng cũng là họ nhà ếch học trò gì dốt thế [br">thịt nó có ăn được không anh [br">anh không biết chưa thấy ai ăn thịt chẫu chàng bao giờ [br">sao nó nhìn em ghế thế em sợ [br">anh Trực phì cười [br">tại nó ghét em đấy [br">anh đuổi nó đi đi [br">anh Trực co chân chạm nhẹ lên người nó lủi  nhanh vào bụi rậm gần đấy [br">chẫu chàng có ăn dế không anh [br">có dế là món khoái khẩu của chúng đấy [br">mình bắt dế thì chúng lấy gì để ăn [br">em khéo lo bò trắng răng chúng biết cách tìm thức ăn [br">trông thấy con dế than nấp trong đám cỏ tôi mừng rỡ lao đến cuộc đuổi bắt diễn ra trong giây lát và con dế đã nhanh chóng biến mất vào bụi rậm cạnh bờ ao [br">anh Cường hét to [br">không được ra gần ao kẻo ngã xuống nước [br">tôi không nghe lời anh tôi quyết bắt cho được con dế to ơi là to [br">tôi tiếp tục sục sạo trong bụi rậm con dế đã chui vào hang tôi không thể bắt được nó làm gì bây giờ [br">phải rồi tôi sẽ đổ nước vào hang bị ngạt nước con dế nhất định phải thò đầu ra [br">anh Cường cho em mượn chiếc lon [br">để làm gì [br">em múc nước đổ vào hang dế [br">anh Cường nói [br">để anh làm cho chỗ nào đâu [br">nhưng con dế đó là của em đấy nhé [br">anh Cường gật đầu [br">được rồi là của em anh bắt cho em được chứ [br">anh Cường múc đầy lon nước đổ vào hang nước rút rất nhanh anh đổ thêm vài lon nước nữa nhưng con dế vẫn chưa chịu ra [br">có phải chỗ này không em có nhìn lầm không đấy [br">đúng mà em nhìn thấy nó chui vào đấy em không hoa mắt [br">sao nó không chịu chui ra nhỉ chẳng lẽ hang có lối thoát ra ngả khác [br">tiếng anh Trực reo lên ở đám cỏ cạnh con đường mòn [br">dế nhiều quá các em lại đây nhanh lên [br">tôi và anh Cường vội lao đến một đàn dế từ trong bụi nhảy ra khắp hướng anh Trực vồ lấy được một con dế than anh Cường cũng nhanh tay chộp được con dế lửa tôi chẳng bắt được con nào cả [br">anh Trực cho dế vào chiếc lon thiếc rồi đậy nắp lại [br">anh Cường nói [br">làm như thế nó sẽ chết ngạt mất nên đục một lỗ cho nó thở [br">anh Trực lấy vật nhọn đục một lỗ trên nắp lon rồi vơ nắm cỏ bỏ vào bên trong [br">con dế này đầu to đít thon thế nào cũng là thiên hạ đệ nhất dế cho mà xem nghe tiếng gáy của nó đã sướng tai rồi [br">con dế lửa của em cũng chẳng kém đâu cặp râu dài của nó nom uy nghi như chàng dũng sỹ [br">tôi khóc [br">em chẳng có con dế nào cả bọn dế lủi nhanh quá em bắt không kịp [br">anh Trực đưa lon dế cho tôi [br">nín đi đừng khóc nữa chậm chạp như em không chẳng xơ múi được gì đâu em giữ lon dế chốc nữa bọn anh chia phần được chứ [br">tôi nín khóc [br">anh hứa rồi đấy nhé anh phải chia đều cho em đấy anh phải cho em con dế to nhất nếu không em sẽ khóc [br">anh Cường nạt lớn [br">thì em cứ việc khóc đã xin lại đòi hỏi [br">anh Trực và anh Cường tiếp tục sục sạo tôi ôm lon  dế vào lòng thỉnh thoảng hé nắp nhìn vào trời tối dần xung quang vắng lặng [br">anh Trực bắt được ba chú dế nữa anh Cường thậm chí bắt được nhiều hơn những năm con nhưng toàn là dế nhỏ [br">em đừng bắt dế bé như thế chúng chẳng biết chọi đâu phải chọn con to mà bắt chứ [br">tôi nói [br">không sao em sẽ nuôi chúng [br">anh Cường nói [br">em nuôi mình còn không xong còn đòi  nuôi dế buồn cười quá [br">anh Trực nhìn trời [br">sắp tôi rồi chúng ta bắt thêm vài con nữa về là vừa [br">ừ [br">hai người chia ra làm hai ngả mặt trời đỏ ối phía bên kia sông vài người làm đồng về nhìn chúng tôi bằng ánh mắt hiếu kỳ gió thổi mát rượi [br">anh Cường đi dọc mép mương phát hiện có một cái hang bên trong ló ra một chiếc càng [br">cua cua anh Trực ơi ở đây có cua [br">tôi và anh Trực vội lao đến [br">đúng là cua rồi một con cua kềnh [br">nghe tiếng động con cua vội rúc vào bên trong mất dạng [br">anh Cường nói [br">làm sao đây anh Trực kẻo nó chạy mất [br">chẳng ai dám thò tay vào hang cua anh Trực suy nghĩ một lúc [br">để anh tìm chiếc que [br">anh Trực tìm được đoạn que dài khoảng một thước xọc xọc vào hang cua cả đoạn gỗ nằm gọn trong hang nhưng con cua vẫn không chịu chường ra [br">hang sâu thế nhỉ [br">anh Trực nói [br">để anh phá miệng hang cho rộng ra [br">đoạn anh dùng  thanh gỗ ngoáy mạnh miệng hang rộng dần [br">anh Cường nói [br">con cua này mà đem nướng trên lửa than thì ngon tuyệt em nhất định phải tóm được nó [br">đoạn anh thò cả tay vào bên trong [br">tôi hét lên [br">cẩn thận kẻo bị nó kẹp đấy [br">em có im đi không thét to như thế nó trốn mất còn gì [br">tôi im lặng nín thở quan sát anh Cường bỗng rụt tay về và hét tên [br">ôi cua kẹp em bị cua kẹp rồi [br">anh Trực vội lao đến [br">đưa anh xem nào [br">giữa lòng bàn tay của anh có vết bầm tím [br">chết rồi không phải cua kẹp em bị rắn cắn rồi [br">một con rắn từ trong hang bất ngờ phóng ra hướng về phía tôi anh Trực vội đẩy tôi sang một bên [br">tránh ra rắn độc đấy [br">con rắn biến mất vào bụi rậm [br">từ chỗ bị rắn cắn máu chảy ra liên tục anh Cường  thấy hoa mắt và khó thở tôi khóc thét lên [br">anh Trực lau sạch vết máu chỗ bị cắn thấy rõ hai hàm răng với nhiều vết chấm hình vòng cung có cả hai vết răng nanh và một số vết răng nhỏ [br">em bị rắn độc cắn rồi phải tìm người giúp thôi [br">đoạn anh xé áo cột lên cổ tay anh Cường [br">em đừng cử động kẻo nọc rắn lan nhanh ngồi im như thế  em thấy trong người như thế nào [br">rất khó chịu cánh tay em tê rần hầu như không cử động được [br">tôi lo lắng [br">ở đây chẳng có ai cả mình làm sao đây anh Trực [br">phải nhanh chóng đưa Cường vào bệnh viện thôi [br">đoạn anh Trực xốc anh Cường lên lưng và lao  nhanh về phía trước [br">tôi cầm theo lon dế chạy đuổi theo [br">em về nhà đi [br">tôi khóc [br">em không biết đường về nhà cho em theo với [br">anh Cường nằm ngoẹo đầu lên vai anh Trực [br">v�