ồi lại nhớ một điều...Không hiểu sao, tôi lại liên tưởng đến...

Lại cái khung cảnh chết tiệt ấy... một gia đình...một đứa bé...

Tôi cứ đứngnhư bị ai đó thôi miên.

Tiếng Hằng cất lên kéo tôi về hiện tại:

- Vào thôi! - Vừa nói, nó vừa bước vào.

Tôi vẫn tần ngần đứng ở ngoài, đưa đôi mắt ngơ ngác nhìn vào trong dò xét.

Không gian đã u ám nay còn u ám hơn với hai mảng màu lập dị.

Đen và trắng.

Hai tông màu đối lập va vào nhau lẫn lộn khiến đầu óc tôi như vang lên những âm thanh chát chúa.

Không gian nhỏ hẹp bị hai màu sắc nhấn chìm như rộng và sâu hơn. Càng vào trong góc tối, hai mảng màu càng hòa vào nhau tạo nên một vẻ huyền bí. Những vòng xoáy ma quỉ trên tường như nuốt trọn con người.

Một bà lão già nua với khuôn mặt hiền hậu bước ra từ phía cuối căn phòng, làn da nhăn nheo với những vết mồi thâm rải khắp. Tôi trông bà rất quen nhưng không thể nhớ bà là ai. Bà nheo mắt nhìn người trước mặt - Hằng, mừng rỡ:

- Hằng phải không?

Tôi nhìn trong mắt bà hiện hữu một nỗi thương nhớ khôn nguôi.

- Bà ngoại! - Hằng nói trong thổn thức, nước mắt không biết đã rơi từ lúc nào. Nó vội chạy đến bên, ôm chầm lấy bà.

Tôi thực sự hoảng hốt, không phải bà ngoại Hằng cùng anh trai đã chết một năm trước trong một tai nạn sao? Đúng rồi, tôi được gặp bà của Hằng một lần, nhưng hôm bà mất tôi không thể đến chia buồn.

Trong đầu vẫn còn bao nhiêu dấu hỏi chấm thì bỗng tôi nghe thấy một giọng nam trầm vang lên:

- Đến rồi sao?

Một khuôn mặt hoàn mĩ ló ra từ màn đem cuối phòng. Ánh sáng của buổi chiều tà rọi lên gương mặt vô hồn không sức sống.

Xung quanh con người ấy như phát ra cả ngàn tia sáng nhưng lại lạnh lẽo vô cùng.

Đưa đôi mắt màu tím ngọc ra xa vô định, hắn nhẹ nhàng cười mang vẻ đau khổ:

- Hơn một năm rồi mà!

- Hai à!

- Thôi đi hai anh em. - Bà lão cười hiền.

- Bà. - Hằng và anh trai cùng nói, nhẹ nhưng giọng ai cũng nghẹn ứ, không nói được tiếg nào nữa.

Mọi thứ bỗng chốc chìm vào im lặng.

Có lẽ sự im lặng sẽ không được phá bỏ cho đến khi:

- Hằng. Đây là... Vừa nói, bà vừa đưa đôi mắt hiền từ nhìn tôi. Bỗng hàng lông mày xô vào nhau, bà hoảng hốt:

- Lan, là Lan phải không?...
•Chap 7:

Trong ánh mắt bà lóe lên một tia... Lại là hy vọng...

Tôi ngó xung quanh, không có ai? Bà... Bảo tôi ư, có lẽ bà già rồi mắt kém nên nhìn nhầm, bởi tôi không phải Lan.

Bà bước về phía tôi hàng lông mày càng lúc càng xô vào nhau, đưa đôi tay lên vuốt gương mặt tôi. Bỡ ngỡ...

Nhưng thế chưa hết, anh của Hằng vừa nghe đến Lan, người hắn bỗng run lên, đôi mắt đang nhìn xa xăm quay sang nhìn tôi hoảng hốt, hắn chạy như bay về phìa tôi, đưa đôi tay có vẻ gầy gò lên vai tôi:

- Lan, là em sao? Em...

Tôi chẳng hiểu điều gì cả, chỉ nhăn chán nhìn Hằng, thế này là thế nào?

Hằng nói nhẹ một câu,nhẹ như gió thoảng nhưng như mũi kim đâm vào tim ai kia, nước mắt rơi nó nói trong nghẹn ngào:

- Hai à, Lan chết rồi, bạn em đấy, hai...

- Không thể nào, không thể nào vừa nói hắn vừa lắc đầu, nhìn vào mắt tôi, khẽ nói:

- Phải không Lan? Em trở về với tôi phải không? Hằng đừng lừa anh như thế chứ, đau lắm...

Hắn nói liên hồi, như không mong câu trả lời từ tôi. Tôi cứ đứng như ngây dại, thật sự chẳng hiểu gì cả, lúc này... Tôi giống một con rối.

- Hai! Tại sao hai cứ phải nhớ đến cái quá khứ đau thương đấy? Người chết rồi cho người ta đi thanh thản không được à? Nếu biết hai sống thế này, Lan có yên lòng mà đi không?

-... - Hắn im lặng, bàn tay đặt lên vai tôi từ từ trượt xuống, nước mắt hắn rơi, hắn khóc... Cái vẻ lạnh lùng khi tôi vừa thấy không còn, giờ tôi thấy một con người yếu đuối, không phải nói là một nạn nhân của tình yêu, xung quanh hắn lại mang một màu ảm đạm chết chóc.

Bà ngoại Hằng nãy giờ im lặng cũng lên tiếng, đôi mắt bà nheo lại nhìn tôi một cách khó khăn:

- Đúng là rất giống! Chẳng lẽ ta nhìn nhầm?

- Bà à, đây là Thư, bạn con, nhưng... con hy vọng... Thư sẽ giống Lan, sẽ làm tim anh con sống lại!

- Hằng à, ta hiểu con thương Hải, nhưng ta nghĩ con hiểu rõ tính nó, chẳng lẽ nó dễ yêu người khác sao?

- Con biết, nhưng con còn tin, tin vào một điều kỳ diệu, đó chính là Thư!- Hằng nói giọng chắc nịch, tôi biết, nó đã khẳng định điều gì thì nhất định sẽ cố làm cho bằng được.

Bà nhìn Hằng, trong mắt như có điều gì đó rất tin vào lời nó, còn tôi, chỉ biết đứng bất động, câu chuyện này dù có sâu chuỗi bao nhiêu thì tôi cũng chỉ đoán ra bà và anh trai của Hằng chưa chết và... có một người con gái giống tôi...

- Không!

Anh trai của Hằng hét lên, hắn hỏi tôi một câu khiến tôi bối rối:

- Em không phải là Lan? - Giọng nói nhẹ nhàng hơn nhưng dường như biết trước câu trả lời, ánh mắt hắn nhìn sâu vào mắt tôi, khẽ thở nhẹ như sợ tôi sẽ bay đi.

- Không, tôi không phải Lan- Đó là điều duy nhất tôi nói được lúc này và tôi đã nói.

Hắn khẽ cười quay người bước đi, tôi còn nghe trong gió tiếng hắn nghẹn ngào... "Tại sao hai cứ phải nhớ đến cái quá khứ đau thương đấy? Người chết rồi cho người ta đi thanh thản không được à? Nếu biết hai sống thế này, Lan có yên lòng mà đi không?"... Tại vì ta yêu...

Tôi thật sự chẳng biết phải làm sao, câu nói vừa rồi như làm tổn thương một người lạ nhưng tôi cảm thấy cái sự đau đớn hắn đang phải chịu đựng, mặc dù tôi chưa từng trải qua...

Cuối cùng, sau tất cả mọi chuyện vừa sảy ra trước mắt, tôi cũng biết lí do mà hơn một năm trước bà ngoại và anh trai Hằng phải giả chết, cô gái giống tôi như thế nào và vì sao Hằng đưa tôi đến đây. Dù thông cảm cho Hằng nhưng tôi vẫn có cảm giác bị lợi dụng... Tôi có thể làm thay đổi một chàng trai si tình như hắn ư? Một năm rồi hắn còn yêu Lan như thế, chuyện thay đổi hắn chẳng phải là viển vông sao?

Những tia nắng cuối chiều cũng đã dần tắt, bóng tối dần bao phủ, chúng tôi phải về nhà.

Bước chân ra khỏi quán, tôi khẽ nhìn chữ " Lãng" đơn độc. Bóng tối bao trùm khiến tôi bỗng lạnh người, cùng Hằng bước ra xe, tôi linh cảm có điều gì đó chăng lành.

_ Ở một góc khuất, một nụ cười nửa miệng khẽ nhếch lên:

- Còn yêu sao? Si tình quá đấy! Quên đi.

Chiếc mặt nạ quỉ rơi xuống đất, một sợi lông vũ bung ra, nhẹ nhàng lướt gió, mái tóc dài khẽ tung bay. Hẹn gặp lại! Ha ha.

Chap 8:

Chiếc xe lại một lần nữa lăn bánh trong sự im lặng bao trùm, ông tài xế khẽ toát mồ hôi khi thấp thỏm nhìn qua chiếc gương chiếu hậu thấy gương mặt não nề của Hằng.

Có lẽ sự im lặng sẽ không được phá vỡ cho đến khi Hằng cất tiếng:

- Mày không giận tao chứ?

Tôi biết nó nói gì nhưng cũng giả ngơ:

- Vì cái gì?

Nó không trả lời, im lặng rồi đặt cho tôi mọt câu hỏi khác:

- Liệu... Mày có còn coi tao là bạn?

Âm lượng trong giọng nói của nó bỗng nhiên giảm xuống, như sợ tôi nghe rồi trả lời điều mà nó không muốn nghe...

- Không - tôi trả lời, lấy lại sự hài hước vốn có trong giọng nói, tôi cười:

- Tao luôn tin mày và coi mày là bạn!

Gương mặt buồn của nó chợt giãn ra, nở nụ cười tươi rói trên khuôn mặt trắng hồng, nó toe toét, làn môi xinh xắn lại trở về với nụ cười thường trực, chiếc răng khểnh nhếch lên duyên dáng.

- Tao với mày là bạn!

Chiếc BMW dừng lại trước cửa nhà tôi, tôi vừa đi bước ra khỏi xe, nó bỗng hỏi:

- Mày... Giúp tao chứ?

- Tao không biết có thể giúp mày hay không, nhưng anh mày không dễ yêu người khác đâu. Khó khăn lắm, còn tao, giúp được tao sẽ giúp. Ok?

- Ok! - Đôi mắt nó thoáng vui mừng, còn hy vọng..._@@_

Vừa vào nhà, tôi chào mẹ rồi chạy ù lên phòng, đúng là ngày mệt mỏi, mặc kệ cái bụng đang sôi lên vì đói, tôi đánh một giấc trước đã.

Nhìn chiếc đồng hồ được lắp pin đang kêu tíc tắc trên đầu giường, giờ thì yên tâm rồi...

********************

Bầu trời cuối đông u ám nặng nề, bước qua một ngày mới vẫn toàn là cái lạnh thấu xương. Những làn sương mù còn phủ trên những tán lá cây, gió Bấc cuốn những chiếc lá lìa cành đi xa cội nguồn. Chẳng có tiếng chim hót như mỗi khi xuân sang. chỉ nghe tiếng gió rít qua từng mảng không khí lạnh lẽo.

Một bóng người bước đi chầm chậm, dáng cao thanh thoát nhấc bước nhẹ nhàng, hơn một năm rồi nơi đây chẳng khác xưa là bao, vẫn tán cây, con đường, vẻ đẹp thơ mộng đâu bị mùa đông che khuất, vẫn cái rét cắt da cắt thịt ấy, nhưng sao trước và giờ lại khác biệt như thế?

Hắn khẽ nhắm mắt, nỗi đau chợt ùa về, tim tan nát, đã một năm rồi mà sao giống hôm qua, vẫn rõ ràng, vẫn đau đến thế? Từ trong bóng tối một bóng đen khẽ lướt qua, cái dáng người quen thuộc ấy... Chẳng phải là... Lan. Chính là Lan.

*********************

Reng reng reng!

Hiệu quả thật, 5h 15 tôi thức giấc, bước dậy và đến bên cửa sổ.

Cánh cửa mở ra trước mắt tôi, gió lạnh ùa về, oáp, lại lạnh nữa. Gói Bấc lại về.

Chuẩn bị tất cả mọi thứ, tôi bước xuống nhà. Vắng tanh, trên mặt bàn, một tờ giấy nhỏ đập vào mắt tôi:

" Con gái, mẹ bận đi làm sớm, lấy tiền trong túi áo khoác ăn sáng nhé!

Yêu con!"

Thế là hôm nay tôi lại "phải" ăn bánh mì lề đường... Ha ha, bà Tư ơi!

Dắt chiếc xe đạp thân yêu ra khỏi nhà, ui, tao nhớ mày điên lên ý, cuối cùng mày cũng trở về bên ta. Hê hê( cười như thế có truyền thống rồi, không phải đểu đâu nhé).

Còn phải làm gì bây giờ, với con xe này thì tôi cứ thong thả vừa đi vừa ngắm cảnh thôi...

Chưa đầy 15 phút sau, tôi đã có mặt ở " Bánh mì bà Tư! Oh yeah!"

Cách trường chỉ tầm 30 mét, với một chiếc xe bán bánh dong nhưng bánh mì bà Tư làm là ngon nhất, he he.

Đỗ xe gọn vào lề đường, tôi vội "khoanh tay lễ phép":

- Con chào bà Tư!

- Thư hả con? Lâu rồi không ăn bánh mì nha.

- Dạ, bà bán cho con cái bánh mì trứng nhé, con đói quá!

Bà chỉ cười nhìn tôi, khoảng mấy phút sau, một chiếc bánh mì nóng hổi vừa ra lò, ui đói chết mất.

Đang định đưa tay xin cái bánh thì một bóng người lướt qua, nhanh kinh, tôi còn chưa kịp nhận ra đứa nào mà vô duyên thế thì nhận được một tin đáng buồn, cái bánh mì của tôi, ôi không.

Đất ơi là đất...

Tôi đau lòng nhìn cái bánh mì rồi nhìn sang bà Tư.

Bà vẫn cười hiền, làm cho tôi cái bánh mới, hết sảy...

Vừa đi vừa oánh chén bữa sáng ngon lành của mình, tôi nghe thoang thoảng đâu mấy bà "Tám" đang ngồi chém nhau trên cái ghế đá uy nghi.

- Hôm nay có hoàng tử về trường mình, sướng nhé!

Cả lũ nhao nhao:

- Ai cơ?

- Ừ, ai thế?

-... Suỵt, chúng mày khẽ thôi, TRẦN HOÀNG MINH THÁI ĐẤY!

Im lặng, tôi đoán bọn chúng bận gì rồi, nhưng chỉ vài giây sau, những tiếng suýt xoa vang lên:

- Thật á?

- Ừ, anh tao là bạn thân của anh ấy mà, nhất định anh ấy phải là của tao. Ha ha

Tôi thấy bọn này ăn no dửng mỡ ghê, toàn tìm chuyện lằng nhằng mà tám với chả chém haiza. Mà thật tình tôi cũng chẳng quan tâm, tên đó là tên quái gở nào, kệ, đẹp có ăn được không hả bà con?

Bỗng phía sau tôi, tức cổng trường, một chiếc BMW đen láng bóng dừng lại, oa, nó giống hệt chiếc xe mà tôi và H�