Một người đàn ông bị lạc giữa
một sa mạc rộng lớn. Ông
mệt lả và khát khô, sẵn sàng
đánh đổi bất kì cái gì chỉ để
lấy một ngụm nước mát.
Đi mãi đi mãi, đến khi đôi chân của ông đã sưng lên
nhức nhối, ông thấy 1 căn lều:
cũ, rách nát, không cửa sổ.
Ông nhìn quanh căn lều và
thấy ở 1 góc tối, có 1 cái máy
bơm nước cũ và rỉ sét. Tất cả trở nên lu mờ đi bên cạnh cái
máy bơm nước, người đàn
ông vội vã bước tới, vịn chặt
vào tay cầm, ra sức bơm.
Nhưng không có 1 giọt nước
nào chảy ra cả. Thất vọng, người đàn ông lại
nhìn quanh căn lều. Lúc này,
ông mới để ý thấy 1 cái bình
nhỏ. Phủi sạch bụi cát trên
bình, ông đọc được dòng chữ
nguệch ngoạc viết bằng cách lấy viên đá cào lên: “Hãy đổ
hết nuớc trong bình này vào
cái máy bơm. Và trước khi đi,
hãy nhớ đổ nước đầy lại vào
chiếc bình này”.
Người đàn ông bật cái nắp bình ra, và đúng thật, trong
bình đầy nước mát. Bỗng
nhiên, người đàn ông rơi vào
1 tình thế bấp bênh. Nếu ông
uống ngay chỗ nước trong
bình, chắc chắn ông có thể sống sót. Nhưng nếu ông đổ
hết nước vào cái bơm cũ gỉ,
có thể nó sẽ bơm được nước
trong lành từ sâu trong lòng
đất - rất nhiều nước.
Ông cân nhắc khả năng của cả hai sự lựa chọn: nên mạo hiểm
rót nườc vào máy bơm để có
nguồn nước trong lành hay
uống nước trong cái bình cũ
và coi như không đọc được lời
chỉ dẫn? Dù sao, lời chỉ dẫn không biết đã ở đó bao lâu
rồi và không biết có còn
chính xác nữa không......
Nhưng rồi cuối cùng, ông cũng
quyết định rót hết nước váo
cái máy bơm. Rồi ông tiếp tục nhấn mạnh cái cần của máy
bơm, một lần, hai lần ….chẳng
có gì xảy ra cả! Tuy hoảng
hốt, nhưng nếu dừng lại, ông
sẽ không còn một nguồn hy
vọng nào nữa, nên người đàn ông kiên trì bơm lên xuống,
lần nữa, lần nữa …. nước mát
và trong lành bắt đầu chảy
ra từ cái máy bơm cũ kỹ.
Người đàn ông vội vã hứng
nước vào bình và uống. Rồi ông hứng đầy bình, dành
cho người nào đó có thể
không may mắn bị lạc
đưòng như ông và sẽ đến
đây. Ông đậy nắp bình, rồi
viết thêm 1 câu dưới dòng chữ có sẵn trên bình: “Hãy
làm theo chỉ dẫn. Bạn phải
cho trước khi bạn có thể
nhận.”