y là đợt rét

cuối..!

Trang vừa xuýt xoa vừa

run lên cầm cập. Gần một

tuần nay, trời mưa không

ngớt, gió vẫn ào ào thổi

và khối không khí lạnh

vẫn liên tục đổ bộ về đất

liền. Tiết học thêm trôi

qua nặng nề trong cái đói

và cái rét! Thật vậy, bụng

Trang bắt đầu réo lên anh

ách như biểu tình chủ nó

cái tội lười ăn bữa trưa.

Trang lo lắng nhìn ra

ngoài cửa sổ, nền trời đã

ngả sang màu chiều

muộn...

Tiếng chuông tan trường

réo lên như dọa nạt. Trang

lật đật thu dọn sách vở,

kéo từng bước chân nặng

nề ra khỏi lớp. Gió như

đang tát thẳng vào mặt

nó, lạnh buốt. Trang đội

xụp cả mũ áo khoác lên

đầu, kéo pécmơtuya sát cổ

mà vẫn thấy rùng mình.

Vừa bức ra khỏi cổng

trường, điện thoại rung

lên từng hồi...Nó dí sát

mắt vào cái màn hình :

"Cường á" !!?

- Sao hả anh?

- Nhìn về phía trước đi...

- Dạ ?

Trang đưa mắt nhìn

quanh, một thằng con trai

"dúm dó" trong chiếc áo

khoác mỏng manh đứng

bên đường đưa tay vẫy

Trang. Phải mất đến vài

giây định thần lại, Trang

mới thốt lên khe khẽ :

- Ôi trời...!

Cường thở hắt ra khói,

nhìn Trang trìu mến :

- Về thôi em.

Trang nhặng xị :

- Ai bắt anh lên trường

đón em vào cái thời tiết

giết người này hả? Lại còn

ăn mặc như kiểu gia đình

thiếu thốn thế kia?

- Chẳng lẽ để em đi mưa

một đoạn dài ra điểm Bus,

anh biết thừa hôm nay

thứ 7 bố mẹ em về muộn

không đi đón em được rồi

nhé...

- Anh là ma xó à?

-Ừ...

- Sao mặt anh gian thế?

- Mặt anh gian để cho

giống mặt em.

Trang đấm thùm thụp vào

lưng Cường, ngặt nghẽo :

- Đồ quái vật..!!!

Trời mưa mỗi lúc càng

thêm nặng hạt, gió càng

thêm dữ dội. Ánh đèn

đường vàng vọt rọi xuống

đường bóng nhẫy, soi

sáng rõ toàn thân thằng

con trai đang lẩy

bẩy...Chiếc ô cầu vồng của

Trang không đủ che chắn

hết những giọt mưa tới

tấp hắtvào mặt Cường, nó

oằn mình theo từng đợt

gió, vặn vẹo, lung lay.

Trang gồng mình cố giữ

chiếc ô cho chắc, nó rụt rè

thì thầm vào tai Cường :

- Anh lạnh không?

- Cũng hơi hơi...

- Hơi cái đầu anh! Anh

hứng hết mưa hết gió của

em rồi còn gì. Thế này về

ốm thì sao?

- Ừm...Anh khỏe như chú

voi con ở bản Đôn

ấy...Không sợ.

- Vớ vẩn. Anh mà ốm thì

em áy náy lắm đấy.

- Ơ...Anh tự nguyện mà.

Em ngồi yên đi.

Bàn tay Cường tím tái, tê

cứng vì lạnh. Con đường

còn khá dài. Trang bồi hồi,

một cái gì đó đang nhen

nhóm trong lòng nó, khó

tả. Hai bên đường, người

ta đóng hết cửa tránh gió

lùa, ánh đèn hắt ra từ

những ngôi nhà không đủ

sưởi ấm 2 sinh linh đang

run lên vì lạnh. Cả khoảng

áo trước ngực, và mái tóc

bờm xờm dựng đứng của

Cường giờ đây ướt nhẹp.

Cái buốt giá đang dần

thẩm thấu qua lớp vải,

ngấm vào da thịt thằng

con trai không quen khắc

nghiệt. Đột nhiên, Trang

vòng hai tay ra phía trước,

ôm Cường thật nhẹ, nó

ngượng ngùng :

- Đỡ lạnh hơn không?

- Ừ...

Cường mỉm cười, tim bỗng

lệch nhịp với tần xuất cao

hơn. Và đúng là, hai người

khi là một thì ấm hơn

thật! Suốt quãng đường,

không ai nói với ai thêm

điều gì nữa. Chỉ có những

đoạn độc thoại từ hai não

bộ gần nhau, mà có thể cả

hai cùng hiểu được...

Cánh cổng gỗ và hàng rào

trắng muốt hiện ra trước

mắt. Trang bước xuống xe,

nó nhìn Cường đầy vẻ biết

ơn và...tội lỗi :

- Hay anh vào nhà đợi lát

nữa ngớt mưa rồi về?

- Thôi - Cường xua tay -

Mẹ anh đang mong lắm

ấy.

Trang bật cười gượng

gạo :

- Nhưng mà lạnh lắm..?!

- Ừ...Cũng lạnh hơn một

tẹo...Mình đồng da sắt như

anh, lo gì.

Cường nhăn nhở.

- Em vào nhà đi - Cường

giục.

- Vâng. Anh về đi.

- Em vào nhà anh mới yên

tâm về được.

- Anh về thì em vào, ai bắt

đi đâu mà sợ...

- Ừ - thằng con trai cười

dịu dàng, phóng đi như

gió.

Đólà lần đầu tiên, Trang

biết bần thần đứng tiễn

một đứacon trai, cho đến

khi chỉ còn là một chấm

nhỏ nơi phía cuối con

đường như vậy...

+++

Cường về đến nhà, cực

nhọc mãi mới dắt được xe

vào. Những cơn gió đã

ngừng đeo đuổi. Toàn

thân đông cứng lại, xương

quai hàm tưởng như bất

động, không tài nào há

nổi miệng ra. Bố ngồi

trong phòng khách, thấy

thằng con trai tiêu điều,

ướt sũng, sửng sốt :

- Mày đi đâu về mà như

ghẹ lột thế hả con?

Cường lắc lắc đầu, không

nói nên lời, dò dẫm bước

vào phòng tắm. Việc đầu

tiên nó phải làm là ngâm

mình trong nước nóng cho

"tan" ra đã !!!

Năm phút sau, máy Cường

gừ gừ báo tin nhắn đến.

- Anh về đến nhà chưa?

Cường tủm tỉm. Mỗi lúc

được Trang quan tâm, nó

vui lắm, như con trẻ được

quà vậy.

- Anh đang nằm trong

gầm xe tải.

- Liên thiên ! Anh toàn dọa

tinh thần nhau thôi nhá.

- Anh mà phải dọa? Thanh

niên 2011 tư cách đầy

mình thế này mà phải dọa

trẻ con á? Em không tin

anh ra ngoài đường nằm

thật cho em sợ bây giờ.

Trang hoảng hốt :

- Thôi thôi. Em xin anh.

Đừngmanh động. Nhưng

mà...sao anh tốt với em

thế?

Cường khựng lại vài giây.

Quả thật, câu hỏi này của

Trang đã xoáy sâu vào

tâm can nó. Ờ...Sao lại tốt

với Trang như thế nhỉ?

Sao lại quan tâm Trang

nhiều như thế nhỉ? Sao

những lúc không được nói

chuyện với Trang lại thấy

trống vắng thế nhỉ?

Và...sao mỗi khi gặp Trang,

lòng nó lại hân hoan đến

lạ? Cái gì đó thôi thúc

Cường phải nói, dù biết

nếu thất bại, mọi chuyện

sẽ tồi tệ đến mức nào...

Trang nhận tin nhắn từ

Cường sau gần 30 phút

chờ đợi, mắt nó mở to hết

cỡ đọc những dòng chữ

như đang nhảy nhót trên

màn hình :

- Nói chung là yêu đó...À

mà đó có phải là yêu

không...mà sao vắng em

thì buồn...Ố ô..

Trang bò lăn ra cười sặc

sụa, rep lại :

- Em chưa thấy ai tỏ tình

như anh đấy.

Cường đỏ mặt. Tự nhiên

nó thấy lúng túng quá. Nó

ấn số gọi cho Trang :

- Dạ - Trang vẫn nhỏ nhẹ.

- Anh...yêu em...thật ấy...

- Yêu...vì sao ạ?

- Vì em là em.

- Anh khôngsợ em từ chối

à?

- Anh...- bỗng Cường ngập

ngừng - Sợ chứ...Nhưng

nghiện rồi, chả ngại nữa...

Im lặng.

Nín thở.

Chờ đợi.

- Thế...

- Sao hả em? - Cường vồ

vập.

- Thế thích em lâu chưa...?

Bao nhiêu dây thần kinh

trên mặt Cường nãy giờ co

vào vì căng thẳng, giờ

giãn ra thoải mái. Nó cười

thật tươi :

- Từ năm 1945 rồi ấy...

Thế là yêu nhau!

+++

Ngày ngày, Cường thực

hiện nhiệm vụ của

"Thằng-Người-Yêu" một

cách ngoan ngoãn theo

yêucầu của Trang về tiêu

chuẩn "trai ngoan". Nghĩa

là : sáng gọi Trang dậy lúc

6h15, chiều không phải đi

học thêm thì qua trường

đón Trang đúng 5h15, tối

đi chơi phải về nhà trước

9h30, đọc trước bài, soạn

sách vở đầy đủ trước khi

đến lớp, và phải lựa chọn :

Hoặc là Trang, hoặc là đá,

cỏ, ke...Cường đã dần quen

với nếp sống "lành mạnh"

mà Trang tạo dựng cho

nó, tự nhiên thấy cuộc

sống có ý nghĩa hẳn. Đến

nỗi bố mẹ Cường cũng

khôngthể tin nổi đây là

chính là thằng con trai

sống trong cái nhà này

mười tám năm giời ăn

chơi phá phách. Mọi thay

đổi của Cường cũng nhờ

cảvào sự nỗ lực của Trang.

Đôi khi, Cường vẫn hay

gây bất ngờ, kiểu như một

hôm, nó lù lù xuất hiện

trước cổng trường Trang,

mà không phải tầm giờ

"đón cháu", vẫy Trang

cười toe toét :

- Em ơi đi ăn bánh đi...Anh

đói quá !!

Trang ngạc nhiên :

- E