br">Không khó. Anh sẽ dạy em chỉ vài  phút em có thể tự chèo ghe một mình. [br">Thích nhỉ. [br">Chàng trai nói: [br">Sau đó, anh sẽ bảo mẹ nấu cơm hấp dừa cho em thưởng thức. Anh tin em sẽ thích. [br">Lại dừa, cô gái nói, cơm hấp dừa là như thế nào hả, anh? [br">Chàng trai giải thích: [br">Dừa là biểu tượng của quê anh. Dừa hiện diện khắp mọi nơi và nuôi sống con người, dừa có mặt trong văn hóa nghệ thuật và cả ẩm thực. Cơm hấp dừa là người ta cho gạo ngon vào trong quả dừa sau đó đem đi hấp. Để làm món này phải mất nhiều thời gian. Cơm hấp dừa có vị ngọt của nước dừa rất đặc biệt. buổi chiều tôi đang thiu thiu ngủ bỗng giật mình tỉnh giấc bởi tiếng bước chân chạy rầm rậm của các nhân viên y tế hướng về phòng cấp cứu tiếp theo tôi nghe tiếng khóc thảm thiết của mẹ [br">  [br">chị Ngân ném vội quyển tạp chí và chạy ra ngoài [br">  [br">tôi cố gượng dậy nhưng không thể sau đó tôi thấy anh Trực đi ngang qua phòng tôi đầu và tay phải của anh bị quấn băng anh nhìn tôi bằng ánh mắt u tối tôi gọi “ anh Trực “ nhưng anh làm như không nghe thấy lát sau tôi nghe tiếng quát tháo giận dữ của mẹ [br">cút đi mày đến đây làm gì [br">  [br">con muốn xem.. em Cường như thế nào rồi mẹ [br">  [br">ai là mẹ của các người đừng gọi tôi là mẹ tội nghiệp tôi lắm nó sắp chết rồi chắc mày hả dạ lắm phải không đồ khốn mày cố ý giết nó chết mà bây giờ mày sắp được toại nguyện rồi [br">  [br">con.. con [br">  [br">đừng xưng con với tao tao không có đứa con như mày hãy để cho tao yên có được không cút đi [br">tiếng chị Ngân [br">em Trực về phòng của mình đi mẹ đang nỗi giận [br">  [br">anh Trực thất thỉu trở về phòng của mình chừng nửa tiếng sau chị Ngân bước vào gương mặt đẫm nước mắt [br">  [br">anh Cường như thế nào hả chị [br">  [br">em Cường đã qua cơn nguy kịch đây là lần thứ ba các bác  sỹ giành lấy sự sống của em Cường từ tay thần Chết nếu tình trạng này  cứ tiếp tục  chắc chị sẽ chết vì đau tim mất [br">  [br">anh ấy bị như thế này làm sao có thể đi học được nhỉ [br">  [br">chị Ngân thở dài [br">điều quan trọng nhất hiện giờ là cứu lấy mạng sống của em Cường việc học chắc không còn cơ hội nữa đây thật sự là bi kịch Cường thích đi học biết chừng nào kết thúc lớp ngoại ngữ tôi trở về nhà lúc này đã gần mười giờ đêm tôi phải chờ gần hai phút chị Lành mới ra mở cổng chị giải thích lý do chậm trễ là bận mang quần áo trong máy giặt đem phơi tôi đẩy xe vào nhà [br">có ai ở nhà không chị Lành [br">chị Lành nói [br">chị có mỗi mình tôi với cậu Cường thôi [br">bố mẹ tôi chưa ai về à [br">chị Lành lắc đầu [br">chưa dạo này bà chủ cũng hay về muộn cả cô Ngân và cậu Trực cũng chưa về [br">tôi lấy nước trong tủ lạnh ra uống chị Lành đưa tay gãi đầu sồn sột [br">chị đã ăn tối chưa [br">tôi mới vừa ăn xong cô Trúc Ly ăn cơm chưa để tôi dọn muộn rồi [br">tôi cũng vừa ăn bát mỳ gõ bên cạnh trường ngoại ngữ anh Cường đã ăn cơm  chưa [br">tôi có mang cơm cho cậu Cường nhưng cậu ấy không chịu ăn [br">tại sao vậy tại sao anh ấy không ăn cơm có phải anh ấy không thích những món chị nấu không [br">chị Lành lắc đầu [br">không tôi đi chợ theo thực đơn bà chủ dặn đấy cậu Cường bảo không thấy đói [br">tội nghiệp anh ấy [br">  [br">tôi về phòng thay quần áo rồi đến gõ cửa phòng anh Cường [br">Trúc Ly phải không vào đi [br">tôi đẩy cửa bước vào anh Cường ngồi bên máy vi tính cử chỉ tỏ vẻ lúng túng chắc anh ấy lại truy cập vào những trang web khiêu dâm  tôi nghĩ thầm [br">sao anh biết là em [br">nghe tiếng gõ cửa là nhận ra thôi bao giờ em cũng nhẹ nhàng và chậm rãi [br">tôi ngồi xuống ghế [br">sao anh không ăn cơm [br">anh không muốn ăn một mình buồn quá [br">em cũng chưa ăn cơm anh em mình cùng ăn nhé [br">anh Cường gật đầu vui vẻ [br">cánh cổng tương lai của em Cường xem như khép lại rồi nếu may mắn được sống thì đó cũng chỉ là những chuỗi ngày tuyệt vọng và buồn chán chị không hiểu quãng đời còn lại em Cường sẽ sống ra sao [br">  [br">tôi và anh Cường xuống nhà ăn tôi dọn thức ăn ra bàn hai anh em vừa ăn cơm vừa trò chuyện [br">dạo này mẹ hay về muộn anh nhỉ [br">anh im lặng như đang nghĩ ngợi đều gì  hồi lâu anh nói [br">nếu có một phép mầu em sẽ ước điều gì [br">tôi hơi ngạc nhiên vì câu hỏi bất ngờ của anh suy nghĩ một lúc tôi nói [br">em sẽ ước anh bình phục trở thành một người bình thường nếu phép mầu ấy xảy ra em sẽ khóc vì vui sướng và nếu có một điều ước anh cũng ước như em phải không [br">anh Cường lắc đầu nói [br">anh sẽ ước được trở về sống trong ngôi nhà dột nát bên bờ sông dạo nào ngày ấy nhà mình nghèo mà vô cùng hạnh phúc anh còn nhớ hồi ấy em là cô bé hay khóc nhè hễ anh có đồ chơi nào lạ mắt là em đòi cho kỳ được anh không đưa thế là em khóc suốt buổi tại sao em đáng ghét như thế [br">tôi mỉm cười xúc động [br">tại vì anh là anh của em anh trai phải chiều em gái chứ [br">anh còn nhớ mỗi lần không chiều theo ý em là y như rằng em đọc bài thơ gì nhỉ anh quên mất rồi [br">tôi nói [br">đó là bài Làm Anh của Phan Thị Thanh Nhàn [br">anh Cường reo lên [br">đúng là bài đó [br">rồi cả hai chúng tôi cùng thi nhau đọc [br">Làm anh khó đấy [br">Đâu phải chuyện đùa [br">Với em gái bé [br">Phải người lớn cơ. [br">  [br">Khi em bé khóc [br">Anh phải dỗ dành [br">Lúc em bé ngã [br">Anh nâng dịu dàng. [br">  [br">Mẹ cho quà bánh [br">Chia em phần hơn [br">Có đồ chơi đẹp [br">Cũng nhường em luôn. [br">  [br">Làm anh thật khó [br">Nhưng mà thật vui [br">Ai yêu em bé [br">Thì làm được thôi. [br">đọc xong chúng tôi nhìn nhau và cười vang [br">tôi nói [br">bài này lâu lắm rồi mà anh vẫn  thuộc trí nhớ của anh còn tốt lắm [br">anh Cường nói [br">lần đó anh có cặp cá lia thia rất đẹp mà chọi cũng rất hay cá của anh Trực không sao chọi lại ngoại trừ con cá phướn anh quý cặp cá đó biết dường nào vậy mà em cứ nằng nặc đòi cho bằng được [br">tôi xen vào [br">nhưng anh đâu có đưa cho em thậm chí anh còn đem cất một nơi rất kỹ nữa là [br">vậy mà em vẫn tìm ra được tài thật hôm ấy vừa đi học về anh lập tức tìm đến chỗ cất giấu và hốt hoảng khi thấy trong lọ chỉ còn mỗi con cá mẹ con cá bố đã biến mất  tất nhiên thủ phạm đầu tiên anh nghĩ đến là em [br">tôi gật đầu thú nhận [br">vâng chính em là thủ phạm thật tình em chỉ muốn chơi một chút rồi đem cất vào chỗ cũ nhưng không hiểu sao em lại làm chết con cá bố chỉ còn lại con cá mẹ mà thôi cá mẹ không biết chọi [br">anh Cường trầm ngâm một lúc gương mặt lộ vẻ xúc động [br">hôm ấy anh giận khủng khiếp anh muốn dần em một trận cho hả nhưng anh không thể làm như thế bất lực khiến anh bật khóc tức tưởi [br">tôi nói [br">anh khóc đến nỗi bỏ cả cơm tối anh còn nhớ làm sao anh nín khóc không [br">anh Cường nói [br">nhớ chứ anh Trực phải đền con cá phướn đẹp nhất anh mới chịu ăn cơm [br">nói đến đây cả hai cùng im lặng mỗi người đeo đuổi theo ý nghĩ riêng của mình hồi lâu tôi nói [br">anh còn nhớ lần bị rắn chàm quạp cắn không [br">làm sao anh quên được nếu anh Trực không kịp đưa anh đến bệnh viện thì có lẽ anh không còn sống để ngồi ăn cơm và nói chuyện với em lúc này [br">anh Trực là người anh tốt anh ấy lúc nào cũng.. [br">anh Cường nóng nảy cắt ngang [br">nếu em muốn chúng ta tiếp tục câu chuyện vui vẻ thì em không được nhắc đến cái tên ấy nữa anh trở thành một kẻ tàn phế là tại ai và tại ai  mà anh phải chôn vùi ước mơ trên chiếc xe lăn đáng nguyền rủa này em nói đi tại ai mà đời anh khốn nạn như thế này [br">tôi nhẹ nhàng [br">chuyện xảy ngoài ý muốn của anh ấy tỏ ra rất ân hận và đau khổ anh hãy cố quên đi chuyện cũ và tha thứ cho anh ấy rồi anh em mình sẽ sống vui vẻ như trước kia [br">anh Cường thở dài [br">làm sao anh có thể sống vui vẻ với thân thể tật nguyền như thế này anh chỉ tha thứ cho hắn khi nào rời bỏ chiếc xe lăn này [br">tôi khóc [br">anh biết chuyện này là không thể các bác sỹ đã bó tay anh hãy nghe em người ta không thể sống thanh thản khi trong lòng luôn dưỡng nuôi lòng thù hận anh à [br">anh Cường giận dữ đặt bát xuống bàn rồi điều khiển xe lăn hướng ra phía cửa [br">không nói chuyện với em nữa anh về phòng đây [br">tôi hốt hoảng chạy theo giữ xe anh lại [br">quay lại ăn nốt bữa cơm đi anh em sẽ không nói đến chuyện này nữa [br">em hứa rồi đấy nhé [br">tôi gật đầu [br">vâng em hứa [br">bữa cơm lại tiếp tục tôi gắp thức ăn cho vào bát của anh rất vui có vẻ anh đã quên những chuyện vừa xảy ra [br">trước kia nhà mình vui nhất là vào bữa cơm tối lúc đó cả nhà mới có điều kiện sum họp sau một ngày bận rộn với phận sự của mình bố của mình có thói quen uống vài cốc rượu nhỏ trước bữa ăn hôm nào không có bố vật vờ như con nghiện thiếu thuốc trông thật buồn cười em nhỉ [br">tôi nói [br">nhà mình chín người mười ý mỗi người đều có sở thích và khẩu vị riêng mẹ bao giờ cũng là người vất vả nhất  bố thích món cá kho riềng thật mặn trong khi chị Ngân chỉ khoái khẩu món cá rán anh Trực à không em có thể ăn mãi món sườn xào chua ngọt từ ngày này sang ngày khác trong khi anh chỉ thích mỗi món thịt bò xào củ hành [br">anh Cường [br">bữa ăn ngày trước rất đạm bạc nhưng đầy ắp tiếng cười anh còn nhớ lần thi học sinh giỏi toàn quốc ở Hà Nội phải sống xa nhà nhiều ngày em biết anh nhớ nhất điều gì không anh nhớ quay quắt những bữa cơm chiều [br">anh Cường đột nhiên im lặng đưa mắt nhìn tôi [br">những buổi cơm chiều sum họp và ấm cúng như thế bây giờ đã trở thành những ước mơ xa vời anh không nhớ từ bao giờ anh đã quen ngồi ăn một mình [br">đoạn anh thở dài não ruột [br">ngày nay chúng ta đã có tất cả và cũng đánh mất tất cả mọi thứ đang chuồi dần khỏi tầm tay và chúng ta không thể nào níu kéo lại được tại sao lại như thế hả Trúc Ly chuyện gì đã xảy đến với ngôi nhà này Anh đã nghỉ phép năm chưa? người phụ nữ nói. Chưa, người đàn ông lắc đầu, có việc gì à?Người phụ  nữ cầm bao thuốc lá lên ngắm nghía. [br">  [br">Em muốn rủ anh đi Hà Tiên vào tháng sau, người phụ nữ nói.  Anh đồng ý không? hơn mười giờ đêm anh Trực mới về đến nhà trông anh có vẻ mệt mỏi [br">  [br">Người đàn ông nói: tôi nói [br">Anh đi theo để làm kỳ đà cản mũi à. Thôi, để hai người tự do tình tự. sao anh về muộn vậy  chẳng lẽ ở đó làm muộn đến thế à [br">anh Trực lắc đầu tháo giầy cất xuống gầm giường Người phụ nữ nhoẻn miệng cười: [br">bảy giờ tối là xong việc rồi Em mời thật lòng đấy. Công ty của em có tổ chức cho công nhân đi tham quan Hà Tiên, nếu anh thích em sẽ đăng ký một vé. Tiền bạc không thành vấn đề. [br">  [br">tôi nói Người đàn ông nói: [br">bảy giờ xong việc sao mãi đến bây giờ anh mới về đến nhà Hắn có đi cùng với em không? [br">  [br">Người phụ nữ lắc đầu, nói: anh Trực cởi  chiếc áo sơ mi treo lên vách rồi ngồi xuống giường đối diện với tôi [br">Tháng tới anh ấy phải ra Cam Ranh dự đám cưới người bà con xa nên không thể đi được. anh lại la cà ở các quán rượu phải không đúng là anh uống rượu  rồi thở ra toàn mùi cồn Anh đi với em nhé? [br">Thảo nào em mới rủ anh đi cùng. Có một câu châm ngôn phải luôn cảnh giác trước lòng tốt của phụ nữ. ừ anh có uống vài xị rượu ở quán ăn bình dân rượu ở đấy rẻ mà ngon [br">tôi xụ mặt tỏ vẻ không hài lòng Người phụ nữ nhăn mặt: [br">ngày đầu tiên đi làm mà anh đã uống rượu rồi à anh không thể kiêng vài hôm được sao uống như thế này Rốt cuộc anh có đi không sức khỏe đâu mà làm việc  thì bảo. [br">Người đàn ông phì  cười anh Trực  phì cười: [br">Được rồi anh đồng ý. Em đặt sẵn một chỗ nhé. em không phải lo anh còn khoẻ chán [br">Người phụ nữ gât đầu: tôi nói [br">Em sẽ đặt vé cho anh vào buổi sáng ngày mai. Anh không được đổi ý  đâu nhé. công việc ở đấy có vất vả không anh Công ty sẽ không hoàn lại tiền vé nếu anh đổi ý không đi. [br">  [br">Đã nói sẽ đi mà lại, người đàn ông nói. không vất vả lắm Người ta có cho mang rượu lên xe không nhỉ? [br">�