n cái ao không ngờ bị sét đánh xuống ngay đó... Tội nghiệp lúc đến nhận xác thì thấy thi thể con nhỏ mỗi nơi một mảnh cháy đen như bị thiêu sống vậy!

- Vậy ra như lời dì nói thì ngã ba đó là nơi thường xuyên xảy ra vụ sét đánh gây chết người sao?

- Nếu chú đến sống ở đấy vào màu mưa giông thì sẽ thấy rằng lời dì nói không ngoa chút nào đâu! Cứ như ông trời gom hết sấm sét ở mọi nơi đem về giăng xuống đấy vậy!

Xe chạy đến ngã ba Thiên Lôi, Tới ngoảnh đầu lại hỏi bà già.

- Nhà dì chắc là ở xóm trong phải không? Vậy để cháu đưa dì về tận nhà nhé?

Không nghe thấy tiếng trả lời, chàng trai dừng xe, quay hẳn lại nhìn ra sau và chẳn thấy bà già đâu cả! Chưa tin vào những gì vừa xảy ra Tới vội dựng chân chống xe rồi bước xuống trố mắt nhìn "Không lẽ bà già ngồi sau mình ngồi không vững bị té xuống đường? Mình không dám chạy nhanh và đoạn đường này đâu có bị giằn xóc!". Anh chàng nhìn ngược lại đoạn đường mình vừa mới chạy qua song tuyệt nhiên chẳng thấy bóng dáng nào cả.

Một cảm giác ớn lạnh chạy dọc theo sống lưng của Tới tựa như luồng điện "MA!?". Vậy là Tới vội leo lên xe rồ ga chạy một mạch về kho không dám nhìn lại.

Về tới nơi chàng trai bèn mở hết đèn trong đèn ngoài rồi lên giường trùm kín chăn lại, Từ hồi nào tới giờ gặp lúc ai kể chuyện ma thì Tới khoái lắm, anh nghe là vì hiếu kỳ và xem đó là chuyện trà dư tử hậu nhằm giải trí mua vui chứ không hề tin trên đời này có ma. Bởi thế chuyện khi nãy bà già thình lình biến mất khiến Tới phải tin vào điều mà lau nay anh thường cho là "chuyện tào lao".

Chàng thanh niên nằm lo lắng vì chỗ anh dừng xe kiếm bà già cách nơi này không xa "Lạy trời phật đừng cho bà ấy tìm đến đây... Chứ nếu không thì con chết vì đứng tim mất!". Anh chợt nhớ lại những gì bà già kể lại "Bà ta nói những vụ sét đánh đều xảy ra gần bên cái ao... Ôi lạy trời cho nó không phải là cái ao nằm sát bên nhà kho này!". Dù cho hoang mang nhưng đén qua nửa đêm thì Tới cũng thiếp dần đi trong mệt mỏi quên cả việc đặt bẫy chuột.

Đang ngủ chàng trai lại bị cảm giác nhồn nhột quấy rầy như thể bàn tay ai sờ soạng trên ngực. "Lại gặp cái thứ quái quỉ hôm trước chui vào chăn phá mình nữa đây?" Tuy đã tỉnh ngủ nhưng Tới vẫn nằm yên nhắm mắt, anh tập trung định hướng xem "cái thứ gì đó" đang bò tới đâu trên người mình rồi bất ngờ vung tay chộp bắt.

"Bắt được mày rồi nghe con!" Tới vùng dậy để xem mình vừa chộp được thứ gì thì nghe.

- Ui! Anh làm đau tay em!

Tới giật mình ngó xuống thấy mình đang nắm chặt bàn tay thon thả trắng hồng, anh quay ngang nhìn và ngạc nhiên thốt lên.

- Tâm!?

Thật vậy, cô gái ngồi xổm trên nền nhà, một tay giấu sau vành nón lá đang mỉm cười nhìn anh e thẹn ấy là Tâm.

Tới vội vang buông tay cô gái.

- Anh xin lỗi... Tại hôm giờ đang ngủ anh cứ bị... tưởng như gián, chuột bò vào chăn chứ!... Ủa? mà có chuyện gì không mà Tâm ghé đến đây vào giờ này? - chàng trai liếc về phía cửa nhà kho rồi hỏi tiếp - Ừ! mà sao cửa đóng em lại vào được?

Tâm ấp úng.

- Em... em... em đạp xe từ trên chợ về xomgs trong...nhưng không hiểu vì sao mà từ tối đến giờ cứ đi lòng vòng mãu như người mơ ngủ... khi chạy xe đến đây thì tỉnh lại... Em sợ quá... vào đây gọi anh cầu cứu thì thấy của không khóa nên xông vào đại...

Tới bảo Tâm ngồi tạm lên giường đoạn anh đi về phía của kho kiểm tra lại "Mình nhớ hình như đã khóa rồi mà? Không lẽ lúc tối do hoảng quá nên quên cả khóa cửa như mọi hôm ư?".

Sực nhớ tới lời Tâm vừa nói, anh hỏi.

- Vậy là Tâm rời nhà từ lúc còn sớm sao? Và chạy xe mà không biết mình đi đâu?

Tâm nhìn chàng thanh niên gật đầu xác nhận. Tới nói nhỏ, giọng nghi hoặc.

- Không lẽ giống như chuyện anh từng nghe kể về những trường hợp bị "ma dắt" đi lòng vòng làm lạc đường?

Nghe thế cô gái lộ vẻ lo sợ ngồi nhích lại chạm vào người Tới.

- Anh định nói em là đã gặp ... ma hả?

- Anh đoán vậy thôi! Nhưng không sao giờ đây mình có đến... hai người và đèn đuốc sáng trưng như thế nàu thì có lẽ ma cũng không dám vào đây để nhát đâu!

Thấy Tâm có vẻ mệt mỏi, Tới đến bàn có ấm trà rót ra ly.

- Nếu không ngại thì anh mời Tâm uống chút nước rồi nằm tạm trên giường này nghỉ ngơi cho đến sáng mai hãy tính....

- Đêm khuya như thế này em còn dám đi đâu nữa... nhưng nếu em nằm đây thì anh ngủ ở đâu?

Chàng trai chỉ chiếc ghế dựa nơi bà nước.

- Anh sẽ ngủ tạm trê đó cũng được mà... - Tới nói cô gái yên lòng - ... bình thường đi xe đò anh cũng hay ngủ ngồi như thế quen rồi....

Tâm nhìn quanh mắt còn lộ vẻ bất an.

- Hay... hay là... - giọng cô gái ngượng nghịu - Hay là anh cùng ngủ chung trên giường này... vì em... sợ lắm...

Tới bất ngờ vì lời đề nghị của cô gái, anh hơi lúng túng.

- Nhưng... như thế... như thế... sẽ bất tiện cho... Tâm...

- Không sao đâu! Có anh nằm kề bên em sẽ đỡ sợ hơn nhiều lắm...

Tới cũng muốn tranh thủ ngả lưng nghỉ ngơi nên không muốn đôi co nữa đành chiều ý cô gái. Cái giường cá nhân có vẻ chật khi chứa cả hai người cho nên Tâm và Tới phải nằm đấu lưng vào nhau. Cô gáo nằm xoay mặt vào vách, bàn tay trái keoh vào giữa hai đùi. Riêng chàng trai cũng thấy an dạ vì đã có người ở cùng không còn lo bị bà già ma ám ảnh nữa.

Mùi hương trinh nữ thoang thoảng da thịt mềm mại của Tâm chamk vào người khiến tim chàng trai đập mạnh, lòng xốn xang.

Nằm im một lát Tới lại nghe cô gái nói giọng run run.

- Tâm... Tâm... vẫn còn sợ lắm anh Tới ơi... Anh có thể... ôm... ôm em được không?

Tới miễn cưỡng đổi thế nằm và ôm lấy hông Tâm, khuôn mặt anh áp vào mái tóc ngây ngất hương thơm của nàng thiếu nữ trinh nguyên... Lửa ham muốn đang âm ỉ trong lòng cứ chực bốc lên nhưng chàng trai trẻ cố kềm nén lại.

Mùi hương từ mái tóc của Tâm nhè nhẹ và dìu dịu, nó vừa như một thức thuốc kích thích ham muốn nhưng cũng là liều thuốc an thần giúp Tới dần dần tìm lại được giấc ngủ đã bị phá ngang.

- Tới ơi! Thức dậy đi! Coi bộ tối qua đánh chén say dữ lắm sao mà giờ này còn nằm khò thế kia?

Nghe thấy tiếng ông chủ Tới giật mình choàng dậy, anh hớt hải nhìn quanh tìm Tâm "Hú vía! Không có cô ấy ở đây! Hay là khuya qua mình nằm mơ nhỉ?".

Anh trả lời với ông Vạn Sanh.

- Hơ.. Tại tối qua em thức hơi khuya vì... mấy con chuột quậy quá chứ có say sưa gì đâu...

- Nói đùa vậy thôi! Bây giờ trời vẫn còn sớm mà. Bữa nay anh có công việc đi Tây Ninh nên tranh thủ ghé qua thăm chú một chút. Khi nãy đi loanh quoanh nhìn công việc giao cho chú vẫn được tiến hành đúng tiến độ làm anh rất hài lòng! Chú chịu cực giúp anh thêm ít lâu nữa nhé! Khi cơ xưởng đã đâu vào đó rồi thì anh sẽ sắp xếp công việc nhàn nhã hơn cho chú! Bây giờ thay đồ rồi ra xe đi ăn sáng với anh...

Buổi chiều, trong hành trình từ Tây Ninh trở về thành phố, ông Vạn Sanh lại ghé qua ngã ba lần nữa.

- Lâu rồi! Ai cũng đều lu bu công chuyện nên anh em mình chưa nhậu với nhau bữa nào, phần chú thì tối ngày ở đây một mình chắc buồn lắm. Vậy tối nay chú đi nhậu với anh một bữa cho vui nha.

Chiếc Toyota đưa ông Vạn Sanh và Tới đến một nhà hàng lớn trong phố Chợ. Ông chủ quan tâm hỏi han anh công nhân về công việc và sinh hoạt thường ngày. Đang ngà ngà say Tới kể lại với ông chủ về cái tên "ngã ba Thiên Lôi", chuyện bà già "ma" đón xe nửa chừng biến mất tăm tuy vậy anh cũng còn chút tỉnh táo để giấu chuyện Tâm đã ngủ lại đêm qua. Bởi một phần chàng công nhân sợ ông chủ quở trách, mặt khác anh vẫn còn nghi ngờ chưa xác định được chuyện đó là mơ hay thực.

Vạn Sanh tuy tuổi mới bước qua tứ tuần nhưng ông vốn là người gốc Hoa nên rất tin chuyện tâm linh, thần thánh, ma quỷ. Nay nghe anh công nhân tín cẩn thuật lại như thế thì không chút nghi ngờ hay phản bác, lại còn bảo.

- Nói chung giữa cõi trời đất Ta Bà này ở đâu cũng có quỉ thần. Cho dù là bậc vua quan quyền thế thì đến đâu cũng phải kiêng nể quỉ thần... Do vậy vào mồng một, ngày rằm hàng tháng chú nên mua ít bánh trái về thắp nhang để khấn vái cô hồn trong khu đất giúp anh. Nếu như thấy mình thành tâm thì người ta sẽ không quấy phá đâu... Còn câu chuyện về sấm sét ở cái ngã ba ấy anh sẽ tìm biện pháp giải quyết... Có điều cũng muốn dặn chú nên hạn chế ra đường vào ban đêm để tránh gặp phải chuyện như vừa qua...

Tối đến, lúc đặt lưng lên giường nằm, Tới có cảm nhận dường như mùi hương tóc của Tâm hãy còn phảng phất đâu đây khiến anh nhớ lại chuyện khuya qua.

- Đấy là sự thật hay chỉ là giấc mơ? Tại sao mình không thể nào xác định được? Nếu là mơ thì không thể nào có cảm giác rõ rệt như thế! Còn nếu đó là hiện thực thì Tâm đã bỏ đi lúc nào trong khi ông chủ đến đây lúc trời vừa rạng sáng? Lẽ nào khi tỉnh giấc cô gái xấu hổ vì đã qua đêm với mình nên vội vàng lẻn đi mà không chào từ giã?

Tới nằm mơ mơ màng màng nhớ lại cảm giác đêm qua từng chung giường với cô gái xinh xắn "Biết đến bao giờ mình mới có dịp gặp lại Tâm lần nữa?".

Chợt có tiếng gọi cửa. Tới vội ngồi dậy vì rõ ràng là tiếng của Tâm. Chàng ta đã đoán không sai. Tâm hiện ra trước cửa vẫn với chiêc nón lá trên tay và bộ bà ba bằng lụa tơ tằm. Nàng đứng cạnh chiếc xe đạp mini bị xẹp bánh.

Cô gái mở lời như muốn giải thích sự hiện diện của mình vào lúc này.

- Hồi sáng sớm thấy anh đang ngủ ngon giấc nhưng em thì vội qua nên đi mà không kịp chào anh. Vì sợ anh buồn trách nên giờ em tạt vào đây nói vài lời để anh thông cảm...

- Ôi chuyện nhỏ ấy mà... Tâm bận lòng càng khiến anh áy náy... Tâm lại đi đâu mà tối thế bộ không sợ... - Ý của Tới đang định nói tiếp "... Bị ma dẫn đường đi lạc như đêm qua nữa sao?" nhưng dừng lại nửa chừng vì ngại làm cô gái hoảng sợ.

Dường như đoán được câu nói bỏ lửng của Tới, mặt Tâm hiện nét lo lắng.

- Anh muốn nhát Tâm nữa hả? Làm vậy thì sao Tâm dám đi về nhà nữa? Anh ác lắm bây giờ em không biết phải tính sao? Tâm sợ thiệt đó không phải giỡn chơi đâu nha!

Tới thấy ái ngại cho cô bạn nhưng cũng không dám xung phong đưa nàng về vì anh sợ lại gặp "bà già ma" đón đường như đêm hôm trước.

Bất chợt Tâm lên giọng bắt đền chàng trai.

- Không biết đâu... Tự dưng anh hù nhát người ta... Bây giờ Tâm không dám về nhà nữa... Vậy thì để tối nay em đành phải... ngủ lại đây một đêm nữa nếu có phiền hà thì anh ráng mà chịu đó!

Tới mời cô gái ngồi xuống chiêc ghế nơi bàn nước và hỏi.

- Vậy là Tâm từ xóm trong ra đây à? Sao không về lúc chiều sớm?

- Bà dì em bị bênh đột ngột mà nhất quyết không chịu đi bệnh viện nên em phải đến chăm sóc. Lúc chiều mới cho bà uống thuốc nên em ráng nán lại một chút ai ngời trời tối nhanh quá....

- Nếu thế sao Tâm không tạm nghỉ lại đó cho tiện?

Trong lúc trò chuyện với cô gái liếc nhìn Tới bằng đôi mắt nhiều ngụ ý.

- Nhà dì nhỏ lại còn có con cháu nữa nếu em ở lại sẽ gây thêm phiền toái cho người nhà... Với lại thấy trời tối nhưng vẫn còn sớm nên định về ai dè xui làm sao vừa đi đến ngã ba này thì xe lại xẹp bánh...

- Nói vậy Tâm cũng biết chữa bênh nữa à?

- Nghề nghiệp của em là y tá mà!

- Hóa ra hôm giờ anh được hân hạnh quen biết một nữ y tá xinh �